Jak powszechnie wiadomo jedne z najlepszych whisky spoza Szkocji produkowane są w Japonii. Historię rozpoczął Masataka Taketsuru, który studiował chemię na Uniwersytecie Glasgow, a także odbył praktyki w szkockich destylarniach, co umożliwiło mu zdobycie wiedzy u źródeł i otworzyło drogę wiodącą ku perfekcji. Po powrocie do ojczyzny nawiązał współpracę z Shinjiro Torii, który od najmłodszych lat zdobywał doświadczenie w fabryce alkoholi swojego wuja, czego owocem była pierwsza japońska destylarnia Yamazaki

Whisky japońska jest najbliższa whisky szkockiej, stąd nawet pisownię zaczerpnięto od Szkotów - Japończycy produkują "whisky", a nie "whiskey" jak Irlandczycy, czy Amerykanie. "Ślepy test" przeprowadzony przez prestiżowy Whisky Magazine potwierdza jakość whisky z Kraju Kwitnącej Wiśni - koneserzy próbujący niepodpisane whisky japońskie i szkockie nie byli w stanie ich odróżnić, co więcej wyżej oceniali trunki japońskie.